Steeds meer huisartsen en andere deskundigen trekken aan de bel over overgewicht bij kinderen. Ze eten vaak te eenzijdig en ongezond en snoepen te veel, maar wat ook een belangrijke factor is, is dat kinderen te weinig bewegen. Ze zitten de hele dag op school, waar natuurlijk wel buiten wordt gespeeld en waar gymles is, maar dat is niet voldoende. Eenmaal thuis zitten ze vaak met een tablet of laptop op schoot spelletjes te doen.
Naar buiten kan niet altijd
Vaak vinden ouders het wel makkelijk als hun kind zoet is met een spelletje of film op de computer. Maar gezond is het natuurlijk niet. Afspraken over schermtijd zijn echt heel belangrijk. Ook om onherstelbare bijziendheid te voorkomen. En als je kind niet met zijn neus op een scherm zit dan moet hij of zij dus gewoon lekker naar buiten. Maar dat kan niet altijd. Niet elke buurt waar kinderen wonen is daarvoor geschikt. Langsrazend verkeer maakt op straat spelen soms levensgevaarlijk. Daarom worden er in België initiatieven genomen om zogenaamde ‘trapveldjes’ in te richten waar kinderen kunnen voetballen. Het gaat dan soms om zogenaamde Cruyff Courts, vernoemd naar de legendarische Nederlandse voetballer, die worden gesponsord. Maar soms gaan buurtbewoners zelf een voetbaldoel kopen dat op een braakliggend stuk grond wordt neergezet zodat er tenminste iets is voor de kinderen uit de buurt.
Meer bewegen voorkomt problemen op latere leeftijd
Het is inmiddels meer dan eens aangetoond dat voldoende beweging heel belangrijk is. Samen met gezonde voeding voorkomt het overgewicht en een gezond gewicht maakt de kans op allerlei aandoeningen een stuk kleiner. Vooral hart- en vaatziekten, diabetes type II en bepaalde vormen van kanker zijn duidelijk gerelateerd aan overgewicht. Steeds meer mensen kiezen op latere leeftijd voor een maagverkleining omdat diëten niet meer helpen en het overgewicht dus niet meer op een andere manier beheersbaar is. Maar zo’n ingreep is heel ingrijpend en heeft vergaande consequenties voor de rest van je leven. Voorkomen is zeker op dit punt dan ook een stuk beter dan genezen. Na een maagverkleining kun je nooit meer normaal eten en moet je elke dag opletten hoeveel je eet en drinkt, bepaalde voeding kun je soms helemaal niet meer verdragen.
Zorgen voor de toekomst
Deskundigen verwachten niet dat de situatie voor wat betreft jongeren de komende jaren zal verbeteren. Ongezond leven leidt overigens niet alleen tot overgewicht, het verhoogt ook het aantal jongeren dat naar de andere kant doorslaat, het aantal patiënten met anorexia nervosa en boulimia neemt ook toe. Extreem vermageren is natuurlijk ook weer niet de bedoeling. Hoewel een voetbalveldje in de wijk met een inklapbaar voetbaldoel slechts een beperkte maatregel is, kan het wel zeker ertoe bijdragen dat kinderen eerder zin krijgen om lekker naar buiten te gaan en met een bal aan de gang te gaan dan dat ze aan een volgend spelletje op de tablet beginnen. Ouders en onderwijzend personeel hebben hier een belangrijke rol in, want door deze twee worden kinderen immers voornamelijk opgevoed.
